為什麼要按照原則行事？

一個有“原則”的人通常被認為是一個堅持自己的道德理想，迴避“權宜之計”和妥協的人。相比之下， 客觀主義 認為，如果正確理解原則，是極其方便的，因為一個以原則思考的人會意識到在他生活的全部背景下實現其目的的最實際方法。然而， 客觀主義 承認一個人的原則和他的道德操守之間的本質聯繫。

這種聯繫是可能的，因為道德領域與自己的生活和幸福的要求之間的傳統二分法是錯誤的。生活中的幸福是我們能達到的最高道德目標。道德是實踐的，道德原則對於實現我們的實際幸福至關重要。概念和原則

根據 客觀主義， 原則是整合一個人對重要主題的知識的命題。例如，每個孩子都學習“火燃燒”的簡單原理。一旦他知道了原理，他就知道比把手伸進火焰裡更好：原理讓他掌握效果，而不用仔細考慮眼前的火。因此，當他看到乙炔火炬的藍色火焰時，他母親的警告：「那是火！“立即向他傳達了火炬危險的非常實用的知識。

當我們在原則上思考時，我們就會成為必要性的美德。我們只有有限的能力來記住不同的事物;例如，雖然我們都知道打字是什麼，但沒有人能記住喬在他的舊雷明頓打字，簡敲擊她的電腦，湯姆在他的Mac上工作，等等。人類理性的力量源於我們能夠將我們對許多不同單位的意識整合到一個我們可以記住的新單位（例如，“打字”）中。此過程稱為抽象。正如 安·蘭德（Ayn Rand ）所說：“你別無選擇，是否有必要將你的觀察、經驗和知識整合到抽象的概念中，即融入原則。你唯一的選擇是這些原則是真是假，它們代表的是你有意識的信念，還是隨機搶來的一大堆概念，其來源、有效性、背景和後果你不知道......”“（《哲學，誰需要它》，第6頁）

原則使抽象的力量發揮作用。原則整合了關於廣泛主題和各種案例的基本事實。例如，建築工程師永遠無法從頭開始處理每個新專案，重新發現金屬的特性、混凝土的成分、應力和承重的物理學。相反，他將他通過研究其他案例學到的工程和物理學原理應用於手頭的案例。通過這種方式，他能夠以緊湊的形式利用大量資訊。

原則和行動

在客觀主義者看來，原則對道德完整性和品格至關重要，不是因為它們體現了道德指令或某種“絕對命令”，而是因為道德原則像所有適當的原則一樣，總結了客觀知識。可以說，我們每個人都是自己生活和幸福的建築師。因此，我們每個人都需要為我們提供基本生活指導的原則。正如安·蘭德（Ayn Rand）所寫，“[道德]是一種價值觀準則，用於指導人的選擇和行動——決定他生活目的和進程的選擇和行動。因此，道德準則的原則可以為我們提供所需的指導，如果該準則基於生活和幸福的標準，就像客觀主義倫理學一樣。一個有道德正直的人通過原則來把握長期幸福和幸福的原因，從而超越當前時刻的激勵，看到利害攸關的全部背景。

只要原則，包括道德原則，確定事實，它們在適當的上下文中是絕對正確的。它們的絕對性導致原則通常等同於規則、法律和不可動搖的假設。一些適用於科學主題的真正原理被稱為定律，例如萬有引力定律。然而，在道德領域，原則經常被錯誤地等同於誡命。我們通過原則掌握的絕對的上下文知識與規則中表達的誡命之間存在至關重要的區別。規則絕對適用;它們對上下文不敏感，不能讓人瞭解根本原因或原因。“不要酒後駕車”是一條規則。相比之下，「一個人攝入的酒精越多，一個人的判斷力和反應就越受損」是一個原則。當我們按照一項原則行事時，我們這樣做是因為我們掌握了情況的事實，而不是因為我們忽視事實並遵守規則。

原則和背景

如果我們考慮誠實的美德，我們可以清楚地看到這種區別。誠實的傳統道德規則是：「不要說謊。面對搶劫犯、克格勃或尷尬的社會狀況，這條規則與看似有益的規則相矛盾。我們應該向一個困惑的搶劫犯承認我們有多少錢嗎？我們應該向秘密員警承認我們反對政府嗎？我們是否應該用一個傷害但有意義的事實來回答朋友真誠的問題？在每一種情況下，撒謊似乎是權宜之計，但嚴格的道德規則譴責人們這樣做。

相比之下，客觀主義的誠實原則是承認迴避或歪曲真相不是從他人那裡獲得價值的有效手段，一個人從掌握真理和對事實開放中受益。關於說謊，這意味著一個人不能指望通過欺騙從別人那裡獲得價值。將此應用於搶劫犯的案例：我們希望從他那裡得到一些東西嗎？面對克格勃呢？秘密員警沒有提供任何價值。如果一個人不尋求從互動中獲得價值，那麼誠實就沒有提供一般的指導。在這兩種情況下，權宜之計的謊言一方面可能有助於防止盜竊，另一方面可以防止對古拉格的不受歡迎的訪問。現在考慮一下對朋友撒謊以避免說一些令人不安的話的情況;在這裡，這個原則提醒我們，欺騙不會提高我們友誼的價值。在這種情況下，人們真正需要的是禮貌和敏感的原則，這樣人們就可以以肯定、支援的方式說出真相。

原則使我們能夠實際掌握特定情況下的基本事實。當然，原則更難應用。由於它們代表知識，我們必須思考，以便將我們的原則應用於手頭的情況。工程或化學原理如此，道德原理也是如此。但是，如果應用得當，我們的原則使我們能夠在充分掌握相關事實的基礎上採取行動。當我們以誠信的原則行事時，我們不是根據當下的動機行事，而是基於我們對長期權宜之計的充分理解。認識到這一點可以增強我們對生活的控制感，並能夠成功實現我們的目標，從而增強我們的自尊心。當我們養成按照健全的原則行事的習慣時，我們就把我們對幸福的道德取向融入到我們自己的性格中。因此，正是通過原則性思維，並始終如一地按照這種理解行事，一個人才能成為一個有原則的人。

作者簡介：

威廉·湯瑪斯

威廉·R·湯瑪斯（William R Thomas）撰寫並教授客觀主義思想。他是The Atlas Society出版的The Literary Art of Ayn Rand和Ethics at Work的編輯。他還是一名經濟學家，偶爾在多所大學任教。

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