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斯蒂芬·希克斯博士是羅克福德學院哲學系主任，也是道德與創業中心的執行主任。希克斯的出版物包括《解釋後現代主義：從盧梭到福柯的懷疑主義和社會主義》和DVD紀錄片《尼采與納粹》。
在為人類生活品質做出貢獻的機構中，商業與科學、藝術和教育並列。企業創造了財富，使空前數量的個人能夠控制自己的生活。它極大地擴大了個人可獲得的商品和服務的範圍。它打破了無數世紀以來的種族、性別、宗教和民族偏見障礙。它一直是無數人充分發揮潛力以實現夢想的工具。 簡而言之，商業一直是使數百萬人有可能在一個富裕、健康、理性和令人興奮的世界中追求生活的主要推動力。
然而，沒有其他人類機構受到不道德嫌疑的困擾。“商業道德，”老笑話說，“這不是自相矛盾嗎？
道德家如何評價商業取決於他們的基本道德原則。大多數道德哲學都包括道德和實用是兩個不同的東西的假設。年長的道德家通常認為道德的要求與商業實用性的要求相衝突，因此譴責商業。最近的道德家傾向於採用不那麼極端的二分法，認為確定什麼是實用的，什麼是道德的，需要遵循兩種不同的思路，儘管什麼是道德的，什麼是實際的，在許多情況下是重合的。
客觀主義 為全方位的商業道德問題提供了獨特的視角。
由於 客觀主義 的獨特之處在於它拒絕了道德和實踐的傳統二分法，它為全方位的商業道德問題提供了獨特的視角。 安·蘭德 阿 特拉斯聳聳肩，自私的美德和 資本主義：未知的理想 仍然是迄今為止評估商業實踐各個維度的更廣泛道德背景的最佳呈現。
商業道德的主要問題可分為四個方面：
政府監管的適當範圍問題貫穿這四類。諸如廢物處理（“環境”）和投資道德可疑的外國（如共產主義中國或伊拉克）等雜項問題在商業倫理文獻中經常爭論，但主要是政治理論問題，因此不屬於上述商業道德類別。
對於商業道德的討論特別重要的是，反商業哲學塑造了大多數關於商業的歷史討論。例如，資本主義的歷史是「強盜大亨」通過「剝削窮人」致富的故事的觀點已經獲得了廣泛的接受。
有幾本好書挑戰了這些神話。小伯頓·福爾瑟姆（Burton Folsom， Jr.）的《 強盜男爵的神話》（The Myth of the Robber Barons ）是對六位19世紀美國商界領袖的研究：范德比爾特準將（Commodore Vanderbilt）、J.J. Hill、Scrantons、查理斯·施瓦布（Charles Schwab）、約翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller）和安德魯·梅隆（Andrew Mellon）。福爾瑟姆對「市場企業家」和「政治企業家」——即那些通過提供更好、更便宜的商品和服務來賺錢的人，以及那些通過政治拉動獲得金錢的人——做出了關鍵的區分，他展示了那些真正創造財富的人是如何在沒有政府幫助的情況下這樣做的，在許多情況下，是在獲得巨額政府補貼支持的競爭者的幫助下創造財富的。弗里德里希·哈耶克的《資本主義與歷史學家》是五位經濟史學家的論文集，將資本主義和工業革命的實際成就 與歷史學家 的敘述進行了比較。傑拉爾德·岡德森（Gerald Gunderson）的《 創造者的財富》（The Wealth of Creators） 是一部精心撰寫的美國經濟史，重點關注企業家在發展國家中發揮的重要作用。
商業史上的主要組織創新之一是公司的發展。公司與單一獨資企業和合夥企業（兩種傳統的商業組織形式）的區別在於兩個特徵：擁有權和管理的組織分離，以及擁有者對其投資金額的責任的法律限制。事實證明，擁有權和管理權的分離對擁有者和管理者都非常有益，因為它將那些擁有資本但不一定有經營企業的技能或時間的人與那些擁有管理技能但不一定有資本的人聚集在一起。公司的有限責任也提供了越來越多的資本：由於提供資金的人只對管理層的行為承擔法律責任，並且只對其投資負有責任，因此他們更有可能願意投資。
該公司的成功帶來了大量的批評;事實上，在過去的一個世紀里，對商業的大部分批評都集中在企業形式的商業上。羅伯特·黑森（Robert Hessen）的《 為公司辯護》是對公司 歷史和道德根源的出色研究，對公司的主要批評做出了清晰而準確的回應。
如果沒有金融市場的相應增長，公司的增長是不可能的。例如，股票市場允許股票擁有者為其持有的流動性提供合理的保證，從而向公司提供那些不一定對長期投資感興趣的人的資本。再舉一個例子，期貨市場允許商品的買賣雙方通過現在鎖定部分成本，為未來制定更準確的計劃。投機者通過提供流動性並在獲得新資訊時平滑價格的上漲和下跌來發揮寶貴的作用。
金融市場也引發了許多批評，從指責投機者僅賺取「紙面利潤」，到聲稱內幕交易對外部人員不公平，再到懷疑垃圾債券名副其實。
據我所知，沒有哪本書將對金融市場功能的透徹理解與圍繞金融市場的爭議進行良好的道德討論結合起來。大衛·凱利（David Kelley）和傑夫·斯科特（Jeff Scott）的《 壁虎回聲》（Gekko Echo ）展示了1980年代的金融創新——包括槓桿收購和“垃圾”債券——如何創造財富。芬頓·貝利（Fenton Bailey）的 《從恩典中墮落》（Fall from Grace ）和丹尼爾·費舍爾（Daniel Fischel）的 《回報》（Payback ）是對邁克爾·米爾肯（Michael Milken）傳奇的良好描述。雖然對米爾肯的道德地位理解不足，但兩人都非常擅長解釋垃圾債券的巨大價值和影響，並記錄米爾肯的反對者在商業和政府中經常惡意和武斷的行為。
然而，有許多書解釋了市場是如何運作的，它們所包含的信息有助於糾正關於市場作用的許多誤解。
業務的核心是企業與其客戶之間的關係。雖然賣家和買家都可以互相欺騙（例如，賣家可以歪曲他們的產品，客戶可以故意開出空頭支票），但大多數關於商業/消費者關係中道德問題的討論都集中在更複雜的廣告問題上，在談判中使用虛張聲勢和賄賂，設定價格（例如，擔心價格固定， “壟斷”和“殘酷”定價），並在 警告和 產品責任之間劃清界限。
在自由市場中，僱主和雇員之間的關係是在雙方都能接受的條件下自願交換價值觀。然而，許多商業倫理文獻的主旨是，與雇主相比，雇員的談判地位天生就更弱，因此一直在推動政府強制要求對雇員給予特殊優惠。這些措施包括授予一些工會壟斷權力，推動對婦女和少數群體成員採取平權行動，並強制提供最低工資、帶薪休假和健康保險等福利。其他問題包括隱私權（例如，僱主是否有權對員工吸毒進行檢測），如何保護舉報人（揭露公司非法活動的員工），以及如何處理性騷擾問題，老闆將下屬的成就歸功於他們，等等。
羅伯特·傑科爾（Robert Jackall）的 《道德迷宮：企業管理者的世界》（Moral Mazes： The World of Corporate Managers ）是對幾家大公司內部世界進行令人大開眼界的社會學研究。Jackall對公司生活本質的結論過於憤世嫉俗，但他提供了許多關於公司內部經常動蕩的世界的良好數據，包括許多封建思想，背刺和通常的辦公室政治的例子。蒂博爾·馬坎（Tibor Machan）的《 商業與道德》 是一本哲學選集，收集了哲學家和政治學家的幾篇紮實的文章，討論了管理、廣告、僱主/雇員關係和平權行動的道德層面。
有許多選集供課堂使用，其中包括關於商業道德中所有問題的論文。一些選集在選擇文章時明顯偏袒商業，但大多數都試圖包括代表辯論所有主要方面的文章。在這方面最好的是W. Michael Hoffman和Jennifer Mill Moore的《 商業道德：企業道德中的閱讀和案例》的第一版。（第二版和第三版沒有那麼好。理論論文選集的有用補充是真實案例的集合。湯姆·博尚（Tom Beauchamp）的《 商業、社會和道德案例研究》（Case Studies in Business， Society， and Ethics ）收集了35個現實生活中的案例，代表了商業實踐提出的一系列通常很困難的問題。對經濟問題的精彩介紹是大衛·R·亨德森（David R. Henderson）的 《財富經濟學百科全書》（The Fortune Encyclopedia of Economics）。對商業的批評數量驚人，是基於對所涉及的經濟事實的無知，亨德森的選集收集了專家關於各種商業和經濟問題的簡短、寫得很好的文章。
在商業道德文獻中，很少有體現大多數商業專業人士對他們畢生工作的熱情和承諾，在文獻中也很少傳達出商業是可以用詩歌和歌曲來慶祝的東西。這是「商業道德是矛盾的術語」態度的結果，這種態度在某種程度上是所有商業道德著作的基礎。兩本不屬於主流的書傳達了對推動成功商業的精神的更豐富的感覺，它們是保羅霍肯的 《發展企業》 和卡梅隆霍利的 行政套房。霍肯的書是對企業家精神的引人入勝、非技術和非哲學的描述。
霍肯原則上不是客觀主義者，但他對成功商業實踐所必需的承諾和特徵的討論直接針對目標。霍利的 《行政套房 》虛構了五個人為一家公司總裁而鬥爭的故事，在這位精力充沛、魅力十足的人突然意外去世后，他接管了一家幾乎破產的公司，並將其打造成該領域的巨頭。霍利巧妙地描繪了總統職位主要競爭者的核心人物，並表現出對企業生活的實際陰謀以及使商業成功成為可能的性格美德的良好意識。
這是基礎中的第三個是一系列學習指南，旨在説明希望從客觀主義角度獲得一個領域概述的個人和討論小組。每個學習指南都由專家編寫，該專家選擇並評論反映客觀主義觀點或因其他原因而有價值的閱讀材料。本學習指南或其他學習指南中提到的具體作品應批判性地閱讀;它們的加入並不意味著阿特拉斯協會的任何認可。
書目
芬頓貝利。 從恩典中墮落：邁克爾·米爾肯的不為人知的故事。 樺樹巷，1992年。
湯姆·博尚。商業、社會、倫理案例研究，第3版。普倫蒂斯·霍爾，1993年。
小伯頓·福爾瑟姆強盜男爵的神話：美國大企業崛起的新視角（最初出版於企業家與國家，1840-1920）佛吉尼亞州雷斯頓：美國青年基金會，1987 年。
丹尼爾·費舍爾。回報。哈珀商業，1995年。
傑拉爾德·岡德森。 財富創造者：美國創業史。杜魯門·塔利，1989年。
卡梅隆霍利。行政套房。波士頓：三角洲鑽石，1952年。
爪霍肯。發展業務。紐約：西蒙和舒斯特，1987年。
弗里德里希·哈耶克，編輯。資本主義和歷史學家。芝加哥： 芝加哥大學出版社， 1954.
大衛·亨德森，編輯。《財富經濟學百科全書》。華納，1993年。
羅伯特·黑森。為公司辯護。加利福尼亞州斯坦福：胡佛研究所出版社，1979 年。
邁克爾·霍夫曼和詹妮弗·米爾斯·摩爾。《商業道德：企業道德讀物與案例》，紐約：麥格勞-希爾出版社，1984年。
羅伯特·傑科爾。道德迷宮：企業管理者的世界。紐約：牛津大學出版社，1988年。
大衛·凱利和傑夫·斯科特。 壁虎回聲。” 《理性》，第24卷，第9期，1993年2月。
蒂博爾·馬尚，編輯。商業與道德。新澤西州托托瓦：羅曼和利特菲爾德，1988 年。
安·蘭德。 阿特拉斯聳了聳肩。紐約：蘭登書屋，1957年。
安·蘭德。資本主義：未知的理想。紐約：新美國圖書館，1966年。
安·蘭德。 自私的美德。紐約：新美國圖書館，1964年。
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