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七十年前，安·蘭德（Ayn Rand）感謝自己在美國從極權主義的蘇聯找到避難所，寫了一篇題為“美國主義教科書”的短文系列。當我們紀念這個國家建國240周年時，我們可以問，“安·蘭德今天會如何看待美國主義？”和“她的作品能給我們帶來什麼教訓？”
“教科書”首次出現在1946年的 《守夜人》中，該書由美國理想保護電影聯盟出版。當時，蘭德因小說 《源頭》而聞名。但好萊塢因其對共產主義的同情而聞名。
蘭德1937年的小說《 我們活著》以共產主義的恐怖為背景。這在好萊塢並不受歡迎，她在 1940 年代中期重返工作崗位。因此，她認為有必要準確定義美國成立的原則，並使它成為一個偉大的國家。
她的「教科書」文章主要關注政治，因此對於她如何看待當今美國的政治局勢的問題，需要一個詞庫來擴展“厭惡”和“恐怖”的等價物。但她的「教科書」也有助於我們理解我們政治局勢的悲慘本質，並指出一條積極的前進道路。
“教科書”圍繞十幾個問題進行組織。對於第一個問題，「當今世界的基本問題是什麼？蘭德回答說，這是“介於兩個原則之間：個人主義和集體主義”。當時是這樣，現在仍然如此。
她告訴我們，個人主義認為「每個人都有自己的權利，為了自己的利益而存在，而不是為了群體而存在。相比之下，集體主義認為「每個人只有在群體的許可和為了群體的情況下才存在。前者認為所有個體都應該是自由的，後者認為所有個體都應該是這樣或那樣的奴隸。
她認為，“美國的基本原則是個人主義。這在《獨立宣言》中可以清楚地看到，該宣言承認每個人的生命權、自由權和追求幸福的權利。
個人主義意味著「政府的適當職能是保護人的個人權利;這意味著——保護人類免受蠻力的侵害。蘭德在她的文章中給了我們一個現在熟悉的——至少對自由意志主義者和自由之友來說是這樣——權利的定義是基於禁止對他人使用武力。
今天對我們最具啟發性的是她對「一個社會在沒有道德原則的情況下能存在嗎？她回答說：“社會 可以 放棄道德原則，把自己變成一群肆無忌憚地走向毀滅的群體。就像一個人 可以隨時 割斷自己的喉嚨一樣。但是，“如果社會期望存在，就 不能 放棄道德原則。
例如，蘭德觀察到，只有足夠多的人接受個人自由的原則，一個運轉良好的社會才會存在。在擁擠的百貨公司，如果有足夠多的人不接受自由，他們就可以充當暴徒並搶劫商店。她指出，保護是不可能的，因為「如果人們認為搶劫是適當和實用的，那麼世界上就沒有足夠的員警。很快，就沒有商店了，只有搶劫的暴徒，沒有什麼可搶劫的。（在這裡，我們看到了 阿特拉斯聳聳肩的萌芽！
那麼，安·蘭德（Ayn Rand）會如何看待今天的美國主義呢？顯然，她認為這個國家正處於致命的危險之中，因為對國家建國原則的承諾受到侵蝕，政府對個人自由的限制繼續增加，政治暴徒甚至幾乎懶得口頭上支援自由和法治。
蘭德無疑會認為，美國人只能通過為個人主義原則在道德基礎上進行鬥爭來重獲自由，而國家才能重獲靈魂。認為取消政府對商業的這種或那種限制將增加整體繁榮當然是真實和必要的。但務實的論點是不夠的。歸根結底，我們需要社會廣泛接受個人對自己的生活擁有不可剝奪的權利，從而擁有追求幸福的自由。
有人可能會補充說，我們必須尋找最有效的方法來挑戰和改變當前腐敗的國家主義制度和文化。提出原則性的論點是必要的，但還不夠。奧巴馬總統並不是唯一一個將索爾·阿林斯基（Saul Alinski）的《 激進分子規則》（Rules for Radicals ）視為顛覆自由社會的教科書的國家主義者。我們需要好好地反擊馬克思主義者，把我們的事業看作“制度長征”。我們需要促進和慶祝構成道德個人主義的價值觀，例如個人成就和企業家精神。
蘭德可能會敦促我們回顧我們的創始人，以瞭解有可能恢復他們所做的革命。我們決不能默許自由的血液一滴接一滴地從我們的血管中流淌;這種方式是文化貧血，並最終導致政治死亡。
在我們慶祝獨立日之際，讓我們慶祝《獨立宣言》。但也要慶祝蘭德的這句話：“你想要的世界是可以贏得的，它是存在的，它是真實的，它是可能的，它是你的。蘭德的美國主義理想現在比以往任何時候都更需要。
探討：
愛德華·哈金斯，“我們將給未來什麼美國？六月 30， 2015.
大衛·梅耶爾，「讓我們宣佈七月四日為免稅日！六月 21， 2010.
大衛·凱利，《第四次革命》。2009年5月1日。
Edward Hudgins, “What Unites America? Unity in Individualism!” July 3, 2004.
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